약용버섯 이야기(239) :활성 육탄당 상관 화합물(AHCC)

버섯은 예로부터 신비한 효능이 있어 암과 같은 불치의 병이나 성인병을 예방 또는 치료하기 위해 민간요법으로 널리 사용해 오고 있다. 그리고 현대의학을 통해서도 버섯에는 면역력 강화는 물론 항암 작용을 나타내는 성분이 있는 것으로 밝혀지고 있다. 그 가운데 특히 활성화한 당 관련 화합물 복합체인 “활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물”(AHCC)이라는 물질은 영지버섯, 표고버섯, 잎새버섯 등 7가지 종류의 담자균류에 속하는 약용 버섯의 균사체에서 추출한 면역기능 부활물질로 건강을 증진할 수 있다는 점에서 인기가 높아가고 있다. AHCC는 약용 버섯 균사체의 세포벽이 포함하고 있는 헤미 셀룰로스 성분을 효소로 반응시켜 추출해 낸 생체 조절 물질이다. AHCC라는 말은 Active Hexose Correlated Compound의 약자이다.

- Active: 몇 가지 종류의 균사체를 교배하고, 고도의 첨단 면역 생명공학 기술을 이용하여 장기간 배양하는 것이기 때문에 그 작용이 몇 배로 상승해 있기에 "활성화"(active)라고 적는다. - Hexose : 대량 배양 효소반응으로 만드는 활성 헤미셀룰로스와 베타 β-1, 3 글루칸과 그 밖의 다당체를 말한다.
- Correlated : 생체 기능 조절 물질이 서로 복합 상관하여 작용하는 것을 뜻한다.
- Compound : 복합작용으로 생성되는 화합물의 미확인 생체 기능 조절 물질이 포함되었다는 뜻이다.

활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물(AHCC)은 1989년 일본 도쿄대학의 오카모토 (Toshihiko Okamoto) 박사와 아미노 화학회사(Amino Up Chemical Company)에 의해 도쿄에서 처음 개발하였다. 당시에는 자연적인 방법으로 고혈압을 조절하기 위하여 사용하였다. 그 뒤 암, 면역체계 및 바이러스 감염에 대한 유익한 특성을 조사하였다. 일본에서는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물(AHCC)을 보통 영양 보충제로 사용하지만, 현재 중국, 한국 및 미국에서는 다방면의 연구를 진행하고 있다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물의 주요 성분은 올리고당이고, 이 가운데 20%는 생체 활성 화합물로 생각하는 알파-글루칸이다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물에는 탄수화물(70%), 단백질(13%), 미네랄(9%), 섬유질(2%) 및 지방(2%)이 포함되어 있다.

활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물은 기능성 식품으로 인체의 면역 기능을 강화해 준다. 일본에서는 현재 1,000개 이상의 병원에서 보조제로 적극 응용되고 있다고 한다. 암세포는 우리 인체가 건강할 때는 체내에 발생하지 않는다. 그러나 몸이 약해지면 암세포가 발생하는데 이때 우리의 면역기능은 암세포를 공격한다. 그러나 면역기능이 저하된 상태에서는 암의 침입에 효과적으로 대응하지 못해 암이 성장하게 된다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물은 강력한 면역부활제로서 백혈구를 활성화하여 이물질을 퇴치하거나 방어하는 역할을 한다.
 

활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물과 화학요법 
AHCC And Chemotherapy
 
암 치료에서 행하는 화학요법의 부작용에 대하여 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 어떤 효과가 있는지 조사하였다. 우선 진행성 암 환자가 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 없이 1차 화학요법을 받았다. 그리고 2차 화학요법에서 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 함께 받게 하였다. 그리고 화학요법의 부작용을 측정해 보았다. 그랬더니 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 암 환자의 삶의 질과 화학요법으로 인한 부작용 모두에 긍정적인 영향을 미친다는 것을 알게 되었다. 화학요법은 암 치료 효과를 개선할 수 있기 때문에 중요하지만, 많은 환자가 화학요법의 여러 부작용으로 말미암아 화학요법을 중단하게 되는 경우가 종종 있다. 이러한 경우 화학요법과 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 투여를 병용하면 암 치료 효과에 도움을 줄 수 있다.

또 다른 연구는 췌장 도관암(pancreas ductal adenocarcinoma) 환자를 대상으로 수행하였다. 암은 수술로 제거할 수 없었다. 환자들은 화학요법제인 젬시타빈(gemcitabine) 치료를 받았다. 젬시타빈과 함께 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 병용한 환자들은 부작용이 적고 평균 생존 기간이 늘어났으며 전반적으로 생존율이 더 높았다. 이러한 증거는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 화학요법의 보완 보조제로 사용하는 것이 더 효과적이라는 사실을 더욱 뒷받침해 준다.
 
췌장암 Pancreatic Cancer
활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물로 췌장암 세포를 치료하면 다양한 암에서 증가하는 당단백질인 CUB 도메인 함유 단백질 1(CDCP1)의 수준을 감소시킬 수 있다. 또한 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 있는 경우 악성 진행이 억제되었다. 악성 진행은 세포가 양성에서 악성으로 변하여 통제할 수 없을 정도로 성장하고 국소 조직으로 퍼질 수 있다는 것을 뜻한다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물은 비암성 세포에서 암성 세포로 발전하는 것을 막아주는 것 같다. 
 

난소 암 Ovarian Cancer
2018년 한국의 최진영 등은 난소암 세포와 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 이용한 연구에서 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 난소암 세포의 증식을 억제한다는 것을 발견하였다. 그래서 최진영 등은 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 종양 성장을 예방하기 위한 잠재적인 보완 및 대체 치료법으로 제안하였다. 

 간 암 Liver Cancer
간암 환자의 전반적 생존율은 여전히 ​​만족스럽지 못하여 새로운 치료법을 시급히 요구하게 된다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 복용한 간암 환자는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 복용하지 않은 환자에 비해 생존이 크게 증가하였다. 또한 3개월 뒤 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 복용한 사람들의 삶의 질이 높아졌다고 한다. 
 
전립선암 Prostate Cancer
거세 저항성 전립선암(CRPC)은 치료가 불가능하며 치료 옵션이 제한되어 있다. 환자의 평균 생존 기간은 18개월이다. 어느 66세 남성은 등의 요추 부위에도 전이한 암이 있었다. 이 남성은 허리암에 대한 방사선 치료를 받았고, 약용 버섯 보충제인 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 스스로 구입하여 복용하였다. AHCC 자가 ​​투여 약 4개월 동안 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 복용하였더니 전립선 특이 항원(PSA)의 혈중 농도가 급격히 감소하였다. 전립선 특이 항원(PSA)은 전립선 세포가 생성하는 혈액의 표지자이다. 전립선 특이 항원(PSA) 수치가 높을수록 종양존재할 때와같이같이 더 많은 전립선 세포가 예상된다. 이러한 결과는 환자 스스로스로 시험해 본 것이지만 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 사용이 전립선암 치료에 매우 유망한 것으로 입증되었다.
 
유방암 Breast Cancer
쥐를 대상으로 한 유방암 연구에서는 유방암에 걸린 쥐에게 항암 호르몬제인 레트로졸(letrozole)과 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 AHCC를 함께 투여하였다. 연구자들은 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 AHCC나 항암제 레트로졸을 단독 투여한 것보다 병용 투여한 쥐에게 더 큰 종양 세포 사멸 특성을 보고하였다. 항암제 없이 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 한 가지만 투여한 쥐도 치료받지 아니한 대조 쥐와 비교해 볼 때 더 높은 수준의 세포 사멸을 나타내었다. 이러한 데이터들은 기존 암 치료법과 함께 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 병용하는 것이 더 효과적이라는 사실을 다시 한번 뒷받침해 준다.

 

면역 지원 Immune Support
활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 AHCC에 대한 가장 많이 보고된 유익한 치료학적 효과 가운데 하나는 면역조절 효과이다. 쥐를 대상으로 한 연구에서는 이미 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 면역 체계, 특히 자연 살해(NK) 세포를 활성화할 수 있다는 것을 보여주었다. 이 자연 살해 세포는 병원체에 반응하고 감염 후 생존 기간을 늘려주는 일에 매우 중요하다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물에서 볼 수 있는 탄수화물 대부분은 글루칸으로 구성되어 있고 세포 수용체(유사 수용체)에 영향을 주어 면역 반응에 변화를 주는 것으로 생각된다. 이러한 수용체는 병원체의 존재를 인식하고 면역 세포가 감염을 처리하도록 지시하는 데 필수적이다. 자연 살해 세포를 활성화하는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물의 능력은 그 세포 독성 능력으로 말미암아 암에서 특히 중요하다. 
 
독감 예방 Anti-influenza
사람을 대상으로 한 연구 데이터는 없지만, 동물을 대상으로 한 연구에서 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 하루 500mg에서 5g을 투여하면 일반적인 인플루엔자 바이러스 증상이 심해지지 않고, 생존율이 증가하며, 폐에서 바이러스가 더 빨리 제거되고, 더 빨리 회복되는 것으로 나타났다. 이러한 사실은 특히 바이러스가 대유행하는 시기에 매우 중요하다. 
 
항산화제 Antioxidant
유도된 산화 스트레스(induced oxidative stress) 가운데 있는 쥐를 대상으로 한 시험에서 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 항산화제로 작용하는 능력이 있는지 조사하였다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물로 전처리한 쥐의 경우 간과 신장에서 산화 스트레스 지표의 정상적인 매개변수가 회복되었다. 이러한 사실은 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 산화 스트레스로 인한 질병을 예방하는 강력한 항산화제이자 잠재적 제제라는 증거임을 보여준다.
 

인간 유두종바이러스 Human Papillomavirus (HPV)
위험도가 높은 인간 유듀종바이러스는 자궁경부암, 질암, 외음부암, 음경암, 항문암 등 기타 암을 유발할 수 있는 바이러스이다. 세포 모델과 동물 모델 모두에 대한 전임상 연구에서 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 있는 곳에서는 위험도가 높은 인간 유듀종바이러스(HR-HPV)가 제거되는 것으로 나타났다. 다시 말하면 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 보충으로 인한 면역체계 지원 결과로 유듀종바이러스 제거가 발생하는 것이다. 6명의 환자 가운데 4명은 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 3g을 3~6개월 투여한 뒤 유듀종바이러스가 제거된 것을 경험하였다. 9명의 환자 가운데 4명은 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 1g을 복용한 7개월 뒤에 바이러스 없이 깨끗하게 되었다. 이러한 사실은 인간 유듀종바이러스에 대한 치료는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 하루 3g을 투여하면 더 유익한 효과를 볼 수 있다는 것을 보여준다. 
 
스트레스 관리 Stress management
최근 연구에 참여한 참가자들은 신체적 스트레스, 정신적 스트레스, 만성 스트레스 등 다양한 스트레스 가운데 있는 분들이었다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물은 분노와 적대감, 수면 문제, 피로감을 개선하는 것으로 나타났다. 이 연구는 앞으로 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 스트레스 관리와 우울증을 돕기 위한 가능한 치료법으로 가치가 있음을 보여준다. 
 

사용후기 증언 및 리뷰 Testimonials and Reviews 
활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 자가관리에 대한 증언 후기가 많이 있다. 특히 주목할 점은 유두종바이러스 (HPV) 진단 뒤 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 사용에 대한 후기이다. 한두 달 안에 바이러스가 완전히 사라진다는 보고도 많다. 그 결과 많은 사람들이 유두종바이러스가 제거된 뒤에도 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 장기간 사용하고 있다. 비정상 자궁경부암(CIN2) 진단을 받은 사람이 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 자가 투여한 뒤 6개월 이내에 비정상 자궁경부암 세포가 제거될 것이라는 제안도 있다. 일부 사용자는 암 진단 뒤 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 투여하기 시작했다고 한다. 어느 분은 다른 암 생존자로부터 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 추천받았고, 5년이 지난 뒤에도 자신의 면역 체계가 강하다고 느껴 여전히 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 사용하고 있다는 것이다. 심지어 어느 일부 사용자는 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물이 사마귀 제거에 강력하여 복용 뒤 사마귀가 검게 변하고 며칠 내에 죽기 시작했다고 보고하고 있다. 이 사용자들은 또한 훨씬 더 많은 에너지를 가지게 되었다고 한다. 메스꺼움에 대한 경고에도 불구하고 부작용과 관련된 피드백은 거의 없는 것으로 보인다.
 
복용량  Dosages 
복용량은 사용자가 치료받는 질병에 따라 하루 3~9g이다. 주의를 기울이고 낮은 수준(심지어 3g 미만)에서 시작하여 점점 더 높은 양으로 늘려가고 식사와 함께 복용하는 것이 좋다.
 
부작용
활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 생산하는 데 사용하는 약용 버섯은 오랜 세월 안전하게 사용해 오던 것들이다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 복용 결과에 따른 장기적인 부작용을 검증할 수 있는 과학적 증거는 아직 불충분하지만, 피로, 체온 상승, 팽만감과 같은 위장 자극, 설사 등 일부 부작용이 보고되고 있다. 일부는 발의 가려움증과 경련을 보고하였다. 일반적으로 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물에 대한 내약성(耐藥性)이 매우 좋은 것으로 보이며, 동물 연구에서는 단기 및 장기 투여 시 독성 가능성이 매우 낮은 것으로 나타났다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 복용에는 금기 사항이 있을 수 있다. 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 병용이 현재 처방받아 사용하고 있는 약물을 방해하지 않는지 확인하기 위해 항상 의사에게 확인받는 것이 중요하다. 임신 중이거나 모유 수유 중인 경우 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물을 복용하지 말고 항상 의료 전문가의 조언을 구하는 것이 좋다. 
 
최고의 AHCC 보충제
활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 보충제는 "Quality of Life"와 "ImmPower"라는 두 가지 주요 업체의 제품이 있다. 둘 다 높은 평가를 받고 있으며 가격도 비슷하다. 둘 다 "독점 혼합"(“Propritary Blends”)을 사용하지만 "Quality of Life" 제품에는 캡슐당 750mg을 포함하고 있고 ImmPower 제품에는 캡슐당 500mg이 포함되어 있다는 점만 다르다. 약병에는 각각 50캡슐이 들어 있다. 이는 복용량 이유로 중요할 수 있다. 둘 다 품질이 좋은 제품이고 사용 후기 리뷰도 마찬가지 내용이다.

결국 최고의 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물 보충제 하나를 선택해야 한다면 그것은 "Quality of Life"의 제품일 것이다. 왜냐하면 이 보충제가 더 오랫동안 사용되어 왔고 활성 육탄당(六炭糖) 상관 화합물에 대하여 더 정통한 지식을 갖고 있기 때문이다.
​