하우스 난방비를 반으로 절감

미야기현 미사토마치(宮城縣美里町)에서 벼농사와 시소( 紫蘇;깻잎같이 생긴 잎채소) 재배 (하우스30a)를 하고 있는 농가의 이토우(伊藤雄一)씨는 쌀겨를 연료로한 난방기를 사용하여 연료비를 반으로 줄였다. 자원개발 네이처(;岩手縣奧州市)등이 작년 3월에 개발한 기계를 사용하여 중유의 사용량을 줄였다. 대량의 쌀겨를 확보하는 것이 보급 과제이지만 쌀겨는 벼농사로 반드시 나오는 것이므로 안정된 자원으로서 기대되어진다.

드럼을 회전, 고효율로 연소
난방기는 쌀겨를 회전식 드럼에 붓는다. 거기에 등유를 연료로한 버너로 불꽃을 세차게 내뿜어 쌀겨를 날아오르게 해 500〜600°로 연소시킨다. 불을 붙여도 연기만 났던 쌀겨를 충분히 연소되도록 하여 연료로 쓰일 수 있게 하는 것이다.

일반적으로 사용되고 있는 중유식 난방기와 연동시켜 사용한다. 쌀겨난방기로 발생시킨 열풍은 중유식 난방기의 팬으로 하우스 내로 보낸다. 중유식 난방기는 실온을 감지하여 쌀겨 난방기의 연료가 다 소비되어 실내 온도가 내려갔을 때 작동하여 가온을 보충한다.

등유와 중유는 주연료인 쌀겨의 연소를 보완할 때만 쓰이기 때문에 사용량은 대폭 줄었다.

이토우씨의 하우스(20a분)에서는 실온을 13°로 설정한 경우 하룻밤(15시간) 평균이 등유 약15~20ℓ와 중유 약 30ℓ, 쌀겨 약1㎥를 사용한다.

중유식 난방기만을 사용하던 작년 겨울까지는 중유가 하룻밤에 약 100ℓ필요했었다. 이것을 대폭으로 줄여서 연료비를 반으로 줄일 수 있었다고 말한다. 이토우씨가 도입을 검토하게 된 계기는 중유 가격의 인상 때문이었다. 쌀겨 난방기는 쌀겨가 자가 조달되면 비용이 거의 들지 않는데다 기계 값은 100만엔대로, 중유식으로 사용할때 중유의 한 겨울분의 비용과 거의 비슷하다고 한다.

하룻밤에 사용하는 쌀겨의 양은 10a분으로, 난방을 끝내는 3월까지 올 겨울에 총 100㎥(10ha)가 사용될 예정이다. 이토우씨는 논 5ha를 재배하고 있고 나머지 5ha분을 인근 벼농사 농가로 부터 조달하고 있다.

이 기계를 개발한 히라마츠(平松勝彦)대표는 기술이 보급되기에는 「쌀겨를 안정되게 공급하는 것과 이용자 간에 서로 조정하는 체제를 만드는 일이 필요하다.」고 말한다. 본체 가격은 10a용이 125만엔, 20a용이 140만엔으로 원예용 하우스 외에 축사 등에서도 사용할 수 있다.